根据美国政府机构所说，沙特阿拉伯计划到2016年中止小麦生产，因为这个沙漠王国水资源缺乏越来越受到关注。
　　沙特阿拉伯政府没有公开给出行动的细节，由于需求强大，供应缺乏驱动的全球谷类价格猛增，迫使政府出此下策。本周，制作面包所需的顶级小麦价格再创新高，达到每蒲式耳25美元，是1月份的两倍多。

　　沙特阿拉伯从明年开始每年减产12.5%，并且利用进口弥补国内消费缺口，美国农业部——负责收集全球农产品供需信息——在一份有关沙特阿拉伯计划的报告中说。

　　它估计沙特阿拉伯的小麦进口到2016年会达到340万吨，这样一来，海湾国家将成为谷类进口国的前15名。现在国家只进口很少的小麦，每年要生产大约250万吨。

　　沙特阿拉伯除了已经是本地区的消费大国之外，预计需求还会增加——埃及是全球第二大小麦进口国——这样会进一步加剧全球小麦供应的紧张，分析说。

　　美国报告说“改变地方小麦生产政策的主要原因是关注自从粮食生产100%的集中于中央灌溉区后，水质的退化。”

　　决定代表了沙特阿拉伯行政当局在政策上的重大转变，它们在1970年启动了一项农业发展计划，包括建设灌溉网络，成为某些食品供应的自给自足的国家。

　　从1970年每年生产3000吨小麦开始，沙特阿拉伯成为了粮食净出口国，根据政府的统计数字，到1991年，产量达到380万吨。

　　但是，水资源问题以前已经导致小麦和其它作物产量下降。随着沙特阿拉伯人口从1974年的700万增加到2400万，并且石油丰富带动的经济扩大，政府寻找强大行业，水的需求也快速增长。

　　国家没有永久性河流或湖泊，降雨量非常小，政府已经依赖水坝到季节性洪水，成千上万口深井和27座海水淡化工厂。

　　“水经常是王国最重大的问题，一个依赖海水淡化供应饮水和其它用途的国家总会在压力之下。”国家商业银行总经济师Alshaikh说。

　　“在沙特阿拉伯生产水太昂贵了。”