积雪融化标志着洛基山春天的到来。而由于全球气候变化，这里的积雪也融化得越来越早。近日美国科学家们发现，由于这一原因，洛基山地区的野花数量也正随之减少。

　　美国马里兰大学的科学家戴维·因诺耶（David Inouye）将洛基山地区1973年的数据和目前的数据作了比较后发现,由于积雪融化加速，洛基山地区的三种野花更易遭受霜冻的影响。这一研究成果发表在最近一期的《生态学》期刊上。

　　因诺耶所研究的三种野花是洛基山地区最常见的。冬季，这三种野花生长地的积雪可以深达八英尺，在过去十年间，由于暖春和降雪减少的共同作用，积雪溶化得越来越早。对于野花来说，积雪融化就意味着其生长季的开始。

　　春雪全部融化后，野花开始发芽并准备开花。但在夜间，直到六月份都会有冷空气袭击，形成霜冻。数据显示，过去十年霜冻的次数有所增长。从1992年到98年，一种野花的蓓蕾平均受到霜冻的比例为36.1%，而1999-2000年这一比例增加到73.9%。

　　因诺耶说，人类可能很难注意到这样的变化，因为这些野花都是这里永生的植物。一株植物能够存活50或75年。他说：“我们发现，这些终年生植物产生的种子已经不足以支持下一代。”如果没有新植物，这里动植物的生物链以及生态系统将会受到打击。一些专门以某种植物的种子为食的果蝇随着植物种子的减少将会消失。以果蝇为食的黄蜂也将遭受损失，另外，蚂蚱也是以花瓣为食。同时，这些植物还是食草动物的盛宴。因诺耶说：“我们还不知道什么将会替代这些花儿，但是我们知道有很多动物都依赖它们，因此结果会很严重。”

　　因诺耶和他的同事们表示，生物气候学还有很多需要研究的内容。这些问题在很大程度上受到环境变化的影响，尤其是季节性温度和降水的变化。他们还表示，很多自发的科学爱好者可以为国家生物气候学网络（National Phenology Network）新发起的“花季追踪计划”（Project Budburst）收集信息。因诺耶说：“在未来，我们预测气候变化将会在很多方面影响动植物，但是我们需要收集这些因素对特殊植物影响的信息。”他说，一些花可能会早开花，一些可能根本不再开花。一些可能会更繁茂，另一些可能会灭绝，普通的科学爱好者对于这样的研究将会作出很大的贡献。